Omgaan met veranderingen in het leven: 7 tips 

Veranderingen in het leven zijn onvermijdelijk. Of het nu gaat om een ontslag, het beëindigen van een relatie, het verlies van een dierbare, of zelfs iets positiefs zoals trouwen of een kind krijgen – elke verandering heeft impact. Het leren omgaan met veranderingen is dus een belangrijk onderdeel van je persoonlijke ontwikkeling. 

Niet tegen verandering kunnen is echter heel gewoon, en ook nog eens heel begrijpelijk. Bij verandering komt veel onzekerheid kijken. Word dus niet boos op jezelf als je moeite met verandering hebt. Blijf kalm, omring jezelf met mensen en dingen die je blij maken en zet kleine stappen om positief te denken. In dit artikel vind je meer informatie en tips over omgaan met verandering: 

• Waarom we vaak bang zijn voor verandering 
• Waarom verandering goed voor je is 
• 7 tips om op een gezonde manier om te gaan met grote en kleine veranderingen in je leven 

Veelvoorkomende redenen voor angst voor verandering 

Het is volkomen menselijk om angst of weerstand te voelen bij verandering. Hier zijn enkele veelvoorkomende oorzaken voor moeilijk omgaan met veranderingen: 

• Angst voor het onbekende.¹ Mensen zijn gewoontedieren. We voelen ons veilig in routines en voorspelbaarheid. Verandering gooit dat patroon overhoop en dwingt ons om nieuwe situaties te leren kennen, zonder garanties dat het beter wordt. 
• Verlies van controle. Veranderingen geven vaak het gevoel dat je grip verliest op je eigen leven. Zeker bij onvrijwillige veranderingen, zoals ontslag of ziekte, kan dit gevoel sterk zijn. 
• Hechting aan het verleden. Soms blijven we liever vasthouden aan wat we kennen, ook als dat niet optimaal is.¹ Denk aan een baan die je ongelukkig maakt, maar toch veilig voelt, of een relatie die eigenlijk niet meer werkt. 
• Perfectionisme en faalangst.¹ Verandering betekent vaak dat je iets nieuws moet proberen of leren. Als je bang bent om fouten te maken of te falen, kan dat een grote drempel vormen. 
• Sociale druk en verwachtingen.¹ Mensen om je heen hebben vaak verwachtingen van je leven. Als jouw verandering daar niet bij past, kun je bang zijn voor afwijzing of onbegrip. 

Waarom verandering in je leven goed is 

Hoewel verandering spannend of zelfs pijnlijk kan zijn, is het vaak ook waardevol en noodzakelijk. Hier zijn een paar redenen waarom verandering uiteindelijk goed is voor je persoonlijke groei²: 

• Je leert jezelf beter kennen. Verandering daagt je uit om stil te staan bij je waarden, je grenzen en je verlangens. Wie ben je zonder die vaste structuur? Wat wil je écht? Deze vragen leiden tot meer zelfinzicht. 
• Je groeit als mens. Verandering vraagt om aanpassing. Daardoor leer je nieuwe vaardigheden, ontwikkel je veerkracht en vergroot je je vermogen om met moeilijke situaties om te gaan. 
• Je ontdekt nieuwe kansen. Verandering opent vaak deuren die je anders nooit had gezien. Kun je bijvoorbeeld moeilijk omgaan met veranderingen op het werk? Een herorganisatie of ontslag kan juist leiden tot een carrière die beter bij je past. 

Leren omgaan met verandering in je leven 

Hoewel verandering moeilijk kan zijn, kun je wél leren om er beter mee om te gaan. De onderstaande tips helpen je om flexibeler, bewuster en veerkrachtiger in het leven te staan. Hier zijn zeven tips om te leren omgaan met veranderingen:  

1. Zorg goed voor jezelf

Verandering vraagt energie. In stressvolle periodes is het extra belangrijk om goed voor jezelf te zorgen. Verwen jezelf bijvoorbeeld met kleine dingen – zoals luxe zeep met een lekker geurtje – om je angst voor verandering de baas te blijven. Vergeet natuurlijk ook de basis niet³: 

• Voldoende slaap 
• Gezonde voeding 
• Regelmatige beweging 
• Tijd in de natuur 
• Mindfulness of ademhalingsoefeningen 

Onthoud dat zelfzorg geen luxe is, maar een basisbehoefte.  

2. Erken je gevoelens

Verandering kan allerlei emoties oproepen: verdriet, boosheid, angst, onzekerheid. In plaats van deze gevoelens weg te drukken, is het beter om ze te erkennen.² Je mag het moeilijk vinden. Door je emoties te voelen en te benoemen, krijgen ze minder grip op je. Schrijf bijvoorbeeld in een dagboek op wat je voelt, of praat erover met iemand die je vertrouwt. Dat helpt bij het verwerken van de situatie. 

3. Lachen is het beste medicijn

Accepteren wat je niet kunt veranderen is niet makkelijk, maar afleiding helpt als je niet tegen verandering kunt. Bel een goede vriend of vriendin om bij te kletsen en even flink te lachen. Vraag wat er gaande is in zijn of haar leven, in plaats van over jezelf te praten. Ren een rondje door het park, zing luidkeels onder de douche of kook je lievelingseten terwijl je naar opbeurende muziek luistert – ook dit zijn goede manieren om je weer een stuk beter te voelen. 

4. Uithuilen

Er zijn verschillende redenen waarom we huilen. Zo wordt huilen onder andere gezien als een natuurlijke manier om stress te verlichten. Na een flinke huilbui voel je vast verlichting, dus pak een deken en wat zachte zakdoekjes en gooi het er allemaal even lekker uit. 

5. Vind houvast in de positieve kanten

Het is normaal om in eerste instantie alleen de risico’s of nadelen van een verandering te zien. Probeer bewust ook naar de mogelijke voordelen te kijken.¹ Stel jezelf vragen als: 

• Wat zou er beter kunnen worden? 
• Wat kan ik hiervan leren? 
• Hoe kunnen mijn sterke kanten mij bijstaan? 
• Hoe word ik hier sterker van? 

Door een lijst te maken van alle dingen die je een goed gevoel geven over deze grote verandering in je leven, is het makkelijker de positieve kanten te zien. Bewaar dit lijstje als een geheugensteuntje voor de momenten dat je even minder lekker in je vel zit. 

6. Accepteer onzekerheid en focus op wat je wél kunt controleren

Verlies van controle is een grote stressfactor bij veranderingen. Geen enkele verandering is 100% voorspelbaar. Accepteren dat je niet alles kunt weten of controleren, helpt om minder angstig te zijn. Bovendien zijn er vaak kleine dingen waar je wel invloed op hebt, dus richt je aandacht daarop. Ben je bijvoorbeeld net verhuisd naar een nieuwe stad? Je kunt misschien niet direct nieuwe vrienden maken, maar je kunt je wel aanmelden voor een activiteit. 

7. Geef jezelf de tijd om te accepteren wat je niet kunt veranderen

Het kan even duren voor je je weer jezelf voelt.³ Niets is permanent en ook deze fase is tijdelijk, hoe moeilijk die ook is. Blijf geduldig en vul je tijd met positieve afleiding. Voor je het weet ben je over je angst voor verandering heen. 

Soms is een verandering zó ingrijpend dat je het niet alleen kunt verwerken. Denk aan rouw, een echtscheiding of een burn-out. In zulke gevallen kan professionele hulp van een psycholoog of coach veel betekenen. Praten met een ander helpt om je gedachten te ordenen, gevoelens te verwerken, en nieuwe perspectieven te vinden. 

Vrijwel iedereen heeft wel eens moeite met veranderingen, volwassenen en kinderen, of ze nu positief of negatief zijn. Maar veranderingen zijn een onvermijdelijk en noodzakelijk onderdeel van het leven. Ze kunnen pijn doen, maar ook ruimte maken voor groei, nieuwe inzichten en kansen. Door bewust te werken aan acceptatie, zelfzorg, veerkracht en perspectief, kun je leren om met meer vertrouwen en rust om te gaan met alles wat het leven op je pad brengt. 

Bronnen: 

¹ Het NLP Instituut, Geen angst voor verandering meer met deze handige inzichten

² Psychologie Magazine, 'Een kantelperiode heeft ook iets te brengen'

³ Thuisarts, Ik rouw